目前的洗鼻器，可说都是承袭瑜珈洗鼻子的养生法所发明的。中国的道家自古也有清晨掬水洗鼻的做法，现代意义上的借助专用器具的洗鼻方法从19世纪的西方就开始了，从最初的原始洗鼻壶，到手压橡皮管式洗鼻器，到现代借助电力驱动的喷雾式及脉动式盐水洗鼻器。

    手动式洗鼻器好处是结构简单，价格实惠，缺点是清洗的功能较差，清洗作用远逊于电动式洗鼻器，建议可作为简易洗鼻用或旅行时用。

     正真现代意义上盐水洗鼻器是电动喷雾式或脉动式洗鼻器，它们综合了现代科技，保留了手动式洗鼻器的所有优点，摈弃了他们的缺点，根据人体工程学特别设计的洗鼻喷头紧贴鼻腔，更利于深层次的柔和清洗。同时特定频率的空气压缩机和脉冲马达，在状似柔和的水流或喷雾中，可每秒钟产生15-20次的脉动水疗(接近鼻腔黏膜上正常纤毛运动的脉动频率)，能更有效的清除脓稠鼻涕和细菌毒素等。在使用姿势方面它采取头往下弯的姿势，就解剖学的角度而言，水流或喷雾很容易就从一边鼻腔流入，绕经鼻咽部再从另一侧鼻腔流出，比较不会流到耳咽管或喉咙，患者感觉也比较舒服。它另外一个优点在于，只要更换洗鼻头，全家人即可共享一台机器，却可避免因为共享洗鼻器所造成的交叉传染(就如每个家人各用各的牙刷一样)。